n°24 / Jérémie 51 :

1Ainsi parle Yahvé : Je vais faire se lever contre Babylone et contre les habitants de Leb-Qamaï un vent destructeur.
2J’enverrai à Babylone des vanneurs pour la vanner et nettoyer son territoire, car on va l’assiéger de tous côtés au jour du malheur. -
3Qu’aucun archer ne bande son arc ! Qu’on cesse de se pavaner dans sa cuirasse ! - Pas de quartier pour ses jeunes ! Exterminez son armée entière !
4Des victimes tomberont au pays des Chaldéens, des transpercés dans les rues de Babylone.
5Car Israël et Juda ne sont pas veuves de leur Dieu, Yahvé Sabaot, bien que leur pays soit plein de péché contre le Saint d’Israël.
6Fuyez du milieu de Babylone (et sauvez chacun votre vie) ; ne périssez pas pour son crime car c’est le temps de la vengeance pour Yahvé : il va lui payer son dû !
7Babylone était une coupe d’or aux mains de Yahvé, elle enivrait la terre entière, les nations s’abreuvaient de son vin c’est pourquoi elles devenaient folles.
8Soudain Babylone est tombée, s’est brisée : hululez sur elle ! Prenez du baume pour son mal : peut-être va-t-elle guérir ! -
9« Nous voulions guérir Babylone, elle n’a pas guéri ; Laissez-la ! Allons-nous en, chacun dans son pays » - Oui, le jugement qui la frappe atteint jusqu’au ciel, il s’élève jusqu’aux nues.
10Yahvé a fait éclater notre justice. Venez ! Racontons dans Sion l’œuvre de Yahvé notre Dieu.
11Affûtez les flèches, emplissez les carquois ! Yahvé a excité l’esprit des rois des Mèdes, car il a formé contre Babylone le projet de la détruire : c’est la vengeance de Yahvé, la vengeance de son Temple.
12Contre les remparts de Babylone, levez l’étendard ! Renforcez la garde ! Postez des sentinelles ! Dressez des embuscades ! Car Yahvé a encore un projet, et il fait ce qu’il a dit contre les habitants de Babylone.
13Toi qui sièges au bord des grandes eaux, toi, riche en trésors, ta fin est arrivée, le terme de tes rapines.
14Yahvé Sabaot l’a juré par lui-même : Je te remplirai d’hommes comme de sauterelles, et contre toi, ils pousseront un cri de triomphe.
15Il a fait la terre par sa puissance, établi le monde par sa sagesse et par son intelligence étendu les cieux.
16Quand il donne de la voix, c’est un mugissement d’eaux dans le ciel, il fait monter les nuages du bout de la terre ; il produit les éclairs pour l’averse et tire le vent de ses réservoirs.
17Alors tout homme se tient stupide, sans comprendre, chaque orfèvre rougit de ses idoles. Ce qu’il a coulé n’est que mensonge, en elles, pas de souffle !
18Elles sont vanité, œuvre ridicule, au temps de leur châtiment, elles disparaîtront.
19La « Part de Jacob » n’est pas comme elles, car il a façonné l’univers et Israël est la tribu de son héritage. Son nom est Yahvé Sabaot.
20Tu fus un marteau à mon usage, une arme de guerre. Avec toi j’ai martelé des nations, avec toi j’ai détruit des royaumes,
21avec toi j’ai martelé cheval et cavalier, avec toi j’ai martelé char et charrier,
22avec toi j’ai martelé homme et femme, avec toi j’ai martelé vieillard et enfant, avec toi j’ai martelé adolescent et vierge,
23avec toi j’ai martelé berger et troupeau, avec toi j’ai martelé laboureur et attelage, avec toi j’ai martelé gouverneurs et magistrats,
24mais je ferai payer à Babylone et à tous les habitants de la Chaldée tout le mal qu’ils ont fait à Sion, sous vos yeux, oracle de Yahvé.
25C’est à toi que j’en ai, montagne de la destruction - oracle de Yahvé - la destructrice de l’univers ! Je vais étendre contre toi ma main, te faire rouler du haut des rochers, te changer en montagne embrasée.
26On ne tirera plus de toi ni pierre d’angle ni pierre de fondation, car tu deviendras une désolation pour toujours, oracle de Yahvé.
27Levez l’étendard sur la terre, sonnez du cor parmi les nations ! Vouez les nations contre elle, convoquez contre elle des royaumes, - Ararat, Minni et Ashkenaz - instituez contre elle l’officier d’enrôlement. Faites donner la cavalerie, horde de sauterelles hérissées.
28Vouez des nations contre elle : les rois de Médie, ses gouverneurs, tous ses magistrats et tout le pays en sa possession.
29La terre trembla et frémit. C’est que s’exécutait contre Babylone le plan de Yahvé : changer le territoire de Babylone en solitude sans habitants.
30Les vaillants de Babylone ont cessé le combat, ils se sont blottis dans les citadelles ; leur vaillance est à bout, ils sont devenus des femmes. On a mis le feu à ses habitations, ses verrous sont en pièces.
31Le courrier court à la rencontre du courrier, le messager à la rencontre du messager, pour annoncer au roi de Babylone que sa ville est enlevée de tous côtés,
32les passages occupés, les redoutes incendiées et les hommes de guerre pris de panique.
33Car ainsi parle Yahvé Sabaot, le Dieu d’Israël : La fille de Babylone est pareille à une aire au temps où on la foule : encore un peu, et ce sera pour elle le temps de la moisson.
34Il m’a dévorée, consommée, Nabuchodonosor, le roi de Babylone, il m’a laissée comme un plat vide, il m’a engloutie tel le Dragon, il a empli son ventre de mes bons morceaux, il m’a chassée.
35« Sur Babylone la violence et les blessures que j’ai subies ! » dit l’habitante de Sion. « Sur les habitants de Chaldée mon sang ! » dit Jérusalem.
36C’est pourquoi ainsi parle Yahvé : Voici, je prends en main ta cause et j’assure ta vengeance. Je vais assécher son fleuve et tarir ses sources.
37Babylone deviendra un tas de pierres, un repaire de chacals, un objet d’épouvante et de dérision, sans plus d’habitants.
38Tels des lions, ils rugissent ensemble, ils grondent pareils à des lionceaux.
39Ils ont chaud ? Je leur apprête un breuvage, je les ferai boire afin qu’ils soient en joie, qu’ils s’endorment d’un sommeil éternel et ne puissent plus s’éveiller - oracle de Yahvé.
40Je les ferai descendre comme des agneaux à l’abattoir, comme des béliers et des boucs.
41Comment Shéshak a-t-elle été prise, comment a-t-elle été conquise, la fierté du monde entier ? Comment est-elle devenue une épouvante, Babylone parmi les nations ?
42Contre Babylone la mer est montée, ses flots tumultueux l’ont submergée.
43Ses villes sont changées en désolation, en terre aride et en steppe, terre où personne n’habite et où ne passe plus un homme.
44Je visiterai Bel dans Babylone et lui retirerai de la bouche ce qu’il a englouti. Vers lui n’afflueront plus les nations, désormais. Et même le rempart de Babylone tombera.
45Sors de son enceinte, mon peuple ! Que chacun de vous sauve sa vie devant l’ardente colère de Yahvé !
46Mais que votre cœur ne défaille point ! Ne vous effrayez pas de la nouvelle colportée dans le pays : une année, tel bruit se répand, et puis l’année d’après, tel autre ; la violence triomphe sur la terre et un tyran succède au tyran.
47En effet, voici venir des jours où je visiterai les idoles de Babylone. Son territoire entier sera dans la honte et tous ses tués gisant dans son sein.
48Alors pousseront des cris contre Babylone le ciel et la terre et tout ce qu’ils renferment, car du Nord arrivent contre elle les dévastateurs, oracle de Yahvé !
49Babylone à son tour doit tomber, ô vous, tués d’Israël, de même que par Babylone tombèrent des tués de la terre entière.
50Vous qui avez échappé à l’épée, partez ! Ne vous arrêtez pas ! Au loin, souvenez-vous de Yahvé et que Jérusalem soit présente à votre cœur ! -
51« Nous étions dans la honte, entendant l’insulte, nous étions couverts de confusion, car des étrangers étaient venus dans les sanctuaires du Temple de Yahvé » -
52Eh bien ! Voici venir des jours - oracle de Yahvé - où je visiterai ses idoles, et dans tout son territoire gémiront ceux qu’on tue.
53Babylone escaladerait-elle le ciel, renforcerait-elle sa citadelle inaccessible, sur mon ordre lui viendront des dévastateurs - oracle de Yahvé.
54Bruit d’une clameur qui sort de Babylone, d’un grand désastre, du pays des Chaldéens !
55Car Yahvé dévaste Babylone, il fait cesser son grand bruit, celui des flots qui grondaient comme les grandes eaux quand le tumulte de leur voix retentissait.
56Car un dévastateur est venu contre elle, contre Babylone, ses héros sont faits captifs, leurs arcs sont brisés. Oui, Yahvé est le Dieu des représailles : il paie sûrement !
57Je ferai boire ses princes et ses sages, ses gouverneurs, ses magistrats et ses héros ; ils s’endormiront d’un sommeil éternel et ne s’éveilleront plus, oracle du Roi dont le nom est Yahvé Sabaot. . . !
58Ainsi parle Yahvé Sabaot : Les remparts de Babylone la grande seront vraiment démantelés et ses hautes portes brûlées. Ainsi les peuples ont-ils peiné pour le néant, les nations se sont épuisées pour du feu.
59Voici l’ordre que donna le prophète Jérémie à Seraya, fils de Nériyya, fils de Mahséya, quand celui-ci partit pour Babylone avec Sédécias, roi de Juda, en la quatrième année de son règne. Seraya était grand chambellan.
60Jérémie avait mis par écrit dans un seul livre tout le malheur qui devait survenir à Babylone, toutes ces paroles qui avaient été écrites contre Babylone.
61Jérémie dit donc à Seraya : « Quand tu arriveras à Babylone, tu auras soin de lire toutes ces paroles-là.
62Et tu diras : Yahvé, toi-même as déclaré à propos de ce lieu qu’il serait détruit, de sorte qu’il ne s’y trouve plus d’habitant, homme ou bête, mais qu’il soit une désolation perpétuelle.
63Une fois achevée la lecture de ce livre, tu y attacheras une pierre et le lancera au milieu de l’Euphrate
64en disant : Ainsi doit s’abîmer Babylone pour ne plus se relever du malheur que je fais venir sur elle. » Jusqu’ici les paroles de Jérémie.