n°11 / Premier livre des Rois 12 :

1Alors Roboam se rendit à Sichem, car tout Israël était allé à Sichem pour le faire roi.
2Jéroboam fils de Nebath l’apprit. (À ce moment-​là, il était encore en Égypte. En effet, il s’était enfui à cause du roi Salomon et s’était installé en Égypte.)
3Alors des hommes allèrent le chercher. Puis Jéroboam et toute l’assemblée d’Israël vinrent voir Roboam et lui dirent :
4« Ton père a rendu notre joug pénible. Mais si toi tu rends moins pénible le travail que ton père nous a imposé et si tu allèges le joug pesant qu’il a mis sur nous, alors nous te servirons. »
5Le roi Roboam leur répondit : « Revenez me voir dans trois jours. » Ils partirent donc.
6Alors Roboam interrogea les hommes d’âge mûr qui avaient été au service de son père, Salomon, quand il était encore en vie. Il leur demanda : « Que me conseillez-​vous de leur répondre ? »
7Ils lui dirent : « Si tu te mets au service du peuple, si tu tiens compte de leur demande et si tu leur réponds avec bonté, alors ils seront tes serviteurs pour toujours. »
8Cependant, il rejeta le conseil des hommes d’âge mûr, et il interrogea les jeunes gens qui avaient grandi avec lui et qui étaient maintenant à son service.
9Il leur dit : « Ce peuple m’a demandé d’alléger le joug que mon père a mis sur lui. Que me conseillez-​vous de lui répondre ? »
10Les jeunes gens qui avaient grandi avec Roboam lui donnèrent ce conseil : « À ce peuple qui t’a dit : “Ton père a rendu notre joug pesant, mais toi, il faut que tu l’allèges”, voici ce que tu dois répondre : “Mon petit doigt sera plus épais que les hanches de mon père.
11Mon père a mis sur vous un joug pesant, mais moi, je rendrai votre joug encore plus pesant. Mon père vous a corrigés avec de simples fouets, mais moi, je vous corrigerai avec des fouets garnis de pointes.” »
12Le troisième jour, Jéroboam et ceux qui l’avaient accompagné revinrent voir le roi Roboam. En effet, il leur avait dit : « Revenez me voir dans trois jours. »
13Et le roi leur parla durement. Il ne suivit pas le conseil que les hommes d’âge mûr lui avaient donné,
14mais il suivit le conseil des jeunes gens et répondit : « Mon père a mis sur vous un joug pesant, mais moi, je rendrai votre joug encore plus pesant. Mon père vous a corrigés avec de simples fouets, mais moi, je vous corrigerai avec des fouets garnis de pointes. »
15Ainsi, le roi n’écouta pas le peuple, car c’est Jéhovah qui dirigeait les évènements dans ce sens. En effet, il fallait que se réalise ce que Jéhovah avait dit à Jéroboam fils de Nebath par l’intermédiaire d’Ahiya de Silo.
16Quand tout Israël vit que le roi refusait de l’écouter, le peuple lui dit : « Nous n’avons rien en commun avec David ! Et nous n’hériterons rien du fils de Jessé. Que chacun retourne à ses dieux, ô Israël ! Maintenant, occupe-​toi de ta propre famille, ô David ! » Après cela, les Israélites rentrèrent chez eux.
17Mais Roboam continua de régner sur les Israélites qui habitaient dans les villes de Juda.
18Quelque temps après, le roi Roboam envoya Adoram, le responsable des travaux obligatoires, voir tout Israël. Mais ils le lapidèrent. Quant au roi Roboam, il réussit à monter sur son char et s’enfuit à Jérusalem.
19Et depuis ce jour, les Israélites sont en révolte contre la famille de David.
20Dès que tout Israël apprit que Jéroboam était revenu, ils le convoquèrent devant une assemblée et ils le firent roi sur tout Israël. À part la tribu de Juda, personne ne resta fidèle à la famille de David.
21Quand Roboam fils de Salomon arriva à Jérusalem, il rassembla immédiatement tous les hommes des tribus de Juda et de Benjamin, 180 000 guerriers entraînés, pour combattre le peuple d’Israël et restituer son pouvoir royal à Roboam.
22Alors le vrai Dieu parla ainsi à Shemaya, l’homme du vrai Dieu :
23« Dis au roi Roboam de Juda, le fils de Salomon, ainsi qu’à toute la tribu de Juda, à la tribu de Benjamin et au reste du peuple :
24“Voici ce que dit Jéhovah : ‘Vous ne devez pas aller combattre contre vos frères israélites. Que chacun rentre chez soi, car c’est moi qui ai provoqué cette situation.’” » Ils obéirent donc à Jéhovah et rentrèrent chez eux, comme Jéhovah le leur avait demandé.
25Alors Jéroboam fortifia la ville de Sichem dans la région montagneuse d’Éphraïm, et c’est là qu’il s’installa. Par la suite, il alla fortifier la ville de Penouel.
26Jéroboam se disait en lui-​même : « Le royaume risque de repasser aux mains de la famille de David.
27Si le peuple continue à monter à Jérusalem pour offrir des sacrifices au temple de Jéhovah, alors il s’attachera aussi à son seigneur, au roi Roboam de Juda. Oui, ils me tueront et se tourneront de nouveau vers le roi Roboam de Juda. »
28Après avoir consulté ses conseillers, le roi fit donc deux veaux en or, et il dit au peuple : « C’est trop contraignant pour vous de monter à Jérusalem. Ô Israël, voici ton Dieu qui t’a fait sortir d’Égypte. »
29Il plaça un veau d’or à Béthel, et l’autre à Dan.
30À cause de cela, le peuple se mit à pécher. Il allait jusqu’à Dan pour adorer le veau d’or qui s’y trouvait.
31Alors Jéroboam fit des sanctuaires sur les hauts lieux. Il nomma prêtres des hommes qu’il choisit parmi le peuple et qui n’étaient pas lévites.
32Il institua une fête le 15^e jour du 8^e mois de l’année, une fête semblable à celle qui existait en Juda. Sur l’autel qu’il avait construit à Béthel, il offrit des sacrifices en l’honneur des veaux qu’il avait faits. Et à Béthel, il nomma des prêtres pour les hauts lieux qu’il avait établis.
33C’est ainsi qu’il se mit à faire des offrandes sur l’autel qu’il avait construit à Béthel, le 15^e jour du 8^e mois. C’est lui qui avait choisi ce mois-​là. Il institua cette fête pour le peuple d’Israël, et il fit des offrandes sur l’autel et fit s’élever la fumée de ses sacrifices.