n°46 / La première Épître de l’Apôtre Paul aux Corinthiens 9 :

1Ne suis-je pas un apôtre ? Ne suis-je pas libre ? N’ai-je pas vu Jésus Christ notre Seigneur ? N’êtes-vous pas mon œuvre dans le Seigneur ?
2Si je ne suis pas un apôtre envers les autres, cependant je le suis sans aucun doute pour vous : car vous êtes le sceau de mon apostolat dans le Seigneur.
3Ma réponse à ceux qui m’examinent est celle-ci :
4N’avons-nous pas le pouvoir de manger et boire ?
5N’avons-nous pas le pouvoir de mener une sœur, une femme, comme les autres apôtres, et comme les frères du Seigneur, et Céphas ?
6Ou est-ce seulement moi et Barnabas qui n’avons pas le pouvoir de nous abstenir de travailler ?
7Qui ne va jamais à la guerre à ses propres frais ? Qui plante un vignoble, et ne mange pas de son fruit ? Ou, qui nourrit un troupeau et ne mange pas du lait du troupeau ?
8Dis-je ces choses en tant qu’homme ? Ou la loi ne le dit-elle pas aussi ?
9Car il est écrit dans la loi de Moïse, Tu ne muselleras pas la bouche du bœuf qui piétine le maïs. Dieu, se soucie-t-il des bœufs ?
10Ou le dit-il entièrement à notre égard ? À notre égard, sans aucun doute, il est écrit, que celui qui laboure doit labourer dans l’espérance ; et que celui qui foule le grain dans l’espérance devrait être participant de son espérance.
11Si nous avons semé en vous des choses spirituelles, est-ce une grande chose si nous moissonnons vos choses charnelles ?
12Si d’autres sont participants de ce pouvoir sur vous, ne le sommes-nous pas à plus forte raison ? Néanmoins, nous n’avons pas usé ce pouvoir, mais supportez toutes choses, de peur que nous n’empêchions l’évangile de Christ.
13Ne savez-vous pas que ceux qui s’affairent aux choses saintes vivent des choses provenant du temple ? Et que ceux qui servent à l’autel ont parti à l’autel ?
14Oui certainement le Seigneur a ordonné que ceux qui prêchent l’évangile devraient vivre de l’évangile.
15Mais je n’ai utilisé aucune de ces choses : ni n’ai-je écrit ces choses, afin qu’il devrait ainsi en être fait envers moi : car il serait mieux pour moi de mourir, plutôt que quelqu’un anéantisse ma gloire.
16Car bien que je prêche l’évangile, je n’ai rien de m’en glorifier : car c’est une nécessité qui repose sur moi ; oui, malheur à moi, si je ne prêche pas l’évangile !
17Car si je fais cette chose volontairement, j’ai une récompense : mais si c’est contre ma volonté, une dispensation de l’évangile m’est confiée.
18Quelle est ma récompense alors ? En vérité, que lorsque je prêche l’évangile, je puisse transmettre l’évangile de Christ sans frais, afin que je n’abuse pas de mon pouvoir dans l’évangile.
19Car bien que je sois libre à l’égard de tous les hommes, cependant me suis-je fait serviteur envers tous, afin que je puisse en gagner davantage.
20Et aux Juifs, je suis devenu comme un Juif, afin que je puisse gagner les Juifs ; à ceux qui sont sous la loi, comme sous la loi, afin que je puisse gagner ceux qui sont sous la loi ;
21À ceux qui sont sans loi, comme sans loi (n’étant pas sans loi quant à Dieu, mais sous la loi quant à Christ), afin que je puisse gagner ceux qui sont sans loi.
22Aux faibles, je devins comme faible, afin que je puisse gagner les faibles : je me suis fait toutes choses pour tous les hommes, afin que je puisse par tous les moyens, en sauver quelques-uns.
23Et cela je le fais à cause de l’évangile, afin que je puisse être participant avec vous.
24Ne savez-vous pas que ceux qui courent dans une course courent tous, mais un seul reçoit le prix ? Alors, courez afin que vous puissiez l’obtenir.
25Et tout homme qui s’efforce pour atteindre la prééminence est tempéré en toutes choses. Or ils le font pour obtenir une couronne corruptible ; mais nous pour une incorruptible.
26Par conséquent ainsi je cours, non dans l’incertitude ; ainsi je combats, mais non pas comme quelqu’un qui bat l’air :
27Mais je maîtrise mon corps, et je l’amène en sujétion : de peur que d’une manière quelconque, lorsque j’ai prêché aux autres, je ne sois moi-même rejeté.