n°6 / Le livre de Josué 8 :

1Et le SEIGNEUR dit à Josué, N’aie pas peur, ne sois pas non plus atterré : prends tout le peuple de guerre avec toi, et lève-toi, monte à Aï : regarde avec toi, j’ai livré en ta main le roi d’Aï, et son peuple, et sa ville et son pays.
2Et tu feras à Aï et à son roi, comme tu as fait à Jéricho et à son roi : seulement vous en pillerez pour vous le butin et le bétail : place-toi en embuscade contre la ville, derrière elle.
3¶ Ainsi Josué se leva, et tout le peuple de guerre, pour monter contre Aï : et Josué choisit trente mille puissants hommes de valeur, et il les envoya de nuit.
4Et il leur commanda, disant, Voici, vous vous serez à l’affût contre la ville, savoir derrière la ville : ne vous éloignez pas trop de la ville, mais soyez tous prêts :
5Et moi, et tout le peuple qui est avec moi, s’approcherons de la ville : et il arrivera, lorsqu’ils sortiront à notre rencontre, comme la première fois, que nous fuirons devant eux,
6(Car ils sortiront après nous), jusqu’à ce que nous les ayons attirés hors de la ville : car ils diront, Ils fuient devant nous comme la première fois : par conséquent nous fuirons devant eux.
7Puis vous vous lèverez de l’embuscade, et vous vous emparerez de la ville : car le SEIGNEUR votre Dieu la livrera en votre main.
8Et il adviendra, lorsque vous aurez pris la ville, que vous mettrez la ville en feu : vous serez selon le commandement du SEIGNEUR. Voyez, je vous l’ai commandé.
9¶ Josué donc les envoya : et ils allèrent se placer en embuscade, et se restèrent entre Beth-el et Aï, du côté ouest d’Aï : mais Josué passa cette nuit-là parmi le peuple.
10Et Josué se leva tôt le matin, et dénombra le peuple, et monta, lui et les anciens d’Israël, devant le peuple, vers Aï.
11Et tout le peuple, savoir le peuple de guerre, qui était avec lui, monta et s’approcha, et ils vinrent devant la ville, et campèrent sur le côté nord d’Aï : or il y avait une vallée entre eux et Aï.
12Et il prit environ cinq mille hommes, et les plaça en embuscade entre Beth-el et Aï, sur le côté ’ouest de la ville.
13Et lorsqu’ils eurent disposé le peuple, savoir toute l’armée qui était au nord de la ville, et ceux se tenant à l’affût à l’ouest de la ville, Josué se rendit cette nuit-là au milieu de la vallée.
14¶ Et il arriva, lorsque le roi d’Aï vit cela, qu’ils se hâtèrent et se levèrent tôt, et les hommes de la ville sortirent à la rencontre d’Israël pour se battre, lui et tout son peuple, au moment désigné, devant la plaine : mais il ne savait pas qu’il y avait une embuscade contre lui derrière la ville.
15Et Josué et tout Israël firent comme s’ils étaient battus devant eux, et s’enfuirent par le chemin du désert.
16Et tout le peuple qui était dans Aï fut appelé ensemble à les poursuivre : et Ils poursuivirent Josué, et furent entraînés hors de la ville.
17Et il ne resta pas un homme dans Aï ni dans Beth-el, qui ne sortît après Israël : et ils laissèrent la ville ouverte, et poursuivirent Israël.
18Et le SEIGNEUR dit à Josué, Étends la lance qui est en ta main, vers Aï : car je vais la donner dans ta main. Et Josué étendit la lance qu’il avait en sa main vers la ville.
19Et ceux de l’embuscade se levèrent rapidement de leur place, et ils coururent dès qu’il eut étendu sa main : et ils entrèrent dans la ville, et la prirent, et se hâtèrent et mirent le feu à la ville.
20Et lorsque les hommes d’Aï, regardèrent derrière eux, ils virent, et voici, la fumée de la ville montait vers le ciel : et ils n’ont eu aucune force pour fuir ni d’un côté ni de l’autre : et le peuple qui fuyait vers le désert, se tourna contre ceux qui le poursuivaient.
21Et lorsque Josué et tout Israël, virent que ceux qui étaient en embuscade avaient pris la ville et que la fumée de la ville montait, retournèrent, et tuèrent les hommes d’Aï.
22Et les autres sortirent aussi de la ville à leur rencontre : ainsi ils se trouvèrent au milieu d’Israël, les uns de ce côté et les autres de l’autre côté : et ils les frappèrent si bien qu’ils ne laissèrent aucun survivant ni rescapé.
23Et ils prirent vivant le roi d’Aï, et l’amenèrent à Josué.
24Et il arriva lorsqu’Israël eut achevé de tuer tous les habitants d’Aï dans la campagne, dans le désert, où ils les avaient poursuivis, et lorsqu’ils furent tous tombés sous le tranchant de l’épée jusqu’à ce qu’ils soient exterminés, tous les Israélites retournèrent à Aï, et la frappèrent du tranchant de l’épée.
25Et ainsi en fut-il, que tous ceux qui tombèrent ce jour-là, aussi bien hommes que femmes, furent de douze mille, savoir tous les hommes d’Aï.
26Car Josué ne retira pas sa main, avec laquelle il avait étendu la lance, jusqu’à ce qu’il ait entièrement détruit tous les habitants d’Aï.
27Les Israélites prirent seulement pour eux le bétail et le butin de cette ville-là, selon la parole du SEIGNEUR qu’il avait commandé à Josué.
28Et Josué brûla Aï, et en fit un monceau à toujours, savoir une désolation jusqu’à ce jour.
29Et il pendit le roi d’Aï à un arbre, jusqu’au soir : et comme le soleil se couchait, Josué commanda que l’on descende son cadavre de l’arbre, et on le jeta à l’entrée du portail de la ville, et on éleva sur lui un grand monceau de pierres, qui est demeuré jusqu’à ce jour.
30¶ Alors Josué bâtit un autel au SEIGNEUR Dieu d’Israël, sur le mont Ebal,
31Comme Moïse le serviteur du SEIGNEUR, l’avait commandé aux enfants d’Israël, ainsi qu’il est écrit dans le livre de la loi de Moïse, un autel de pierres entières, sur lesquelles personne n’avait levé le fer : et ils y offrirent des offrandes consumées au SEIGNEUR, et sacrifièrent des offrandes de paix.
32¶ Et il écrivit là, sur les pierres, une copie de la loi de Moïse, laquelle il avait écrite devant les enfants d’Israël.
33Et tout Israël, et ses anciens, et ses officiers, et ses juges, se tenaient d’un côté et de l’autre côté de l’arche, devant les prêtres, les Lévites, qui portaient l’arche de l’alliance du SEIGNEUR : tant l’étranger que celui qui était né parmi eux, une moitié du côté du mont de Garizim, et l’autre moitié du côté du mont Ebal, comme Moïse le serviteur du SEIGNEUR, l’avait commandé auparavant, afin qu’on bénisse le peuple d’Israël.
34Après cela, il lut toutes les paroles de la loi, les bénédictions et les malédictions, selon tout ce qui est écrit dans le livre de la loi.
35Il n’y eut pas un mot de tout ce que Moïse avait commandé, que Josué ne lût en présence de toute la congrégation d’Israël, des femmes, des petits enfants, et des étrangers qui étaient parmi eux.