n°4 / Les Nombres. 17 :

1Et l’Éternel parla à Moïse en ces termes :
2Dis à Eléazar, fils du Prêtre Aaron, de retirer de l’incendie les encensoirs, et jettes-en le feu au loin, car ce sont choses sacrées,
3ces encensoirs de ces hommes qui ont perdu la vie pour leurs péchés ; et qu’on les étende en lames dont on plaquera l’Autel ; car on les a présentés devant l’Éternel et ils sont devenus sacrés, et ce sera un monument pour les enfants d’Israël.
4Alors le Prêtre Eléazar prit les encensoirs d’airain qu’avaient présentés les incendiés, et on en fit des lames dont on plaqua l’Autel,
5pour rappeler ce souvenir aux enfants d’Israël, afin qu’aucun étranger n’appartenant pas à la race d’Aaron ne s’approchât pour brûler l’encens devant l’Éternel et qu’il ne lui advînt comme à Coré et à son parti, ainsi que l’Éternel l’avait dit par l’organe de Moïse.
6Et il y eut des murmures de toute l’Assemblée des enfants d’Israël le lendemain contre Moïse et contre Aaron ; ils disaient : Vous avez fait mourir le peuple de l’Éternel.
7Et comme l’Assemblée s’attroupait contre Moïse et contre Aaron, ceux-ci se dirigèrent vers la Tente du Rendez-vous ; et voici, la nuée la couvrit, et la Gloire de l’Éternel apparut.
8Et Moïse et Aaron arrivèrent devant la Tente du Rendez-vous.
9Et l’Éternel parla à Moïse en ces termes :
10Otez-vous du milieu de cette Assemblée, car je vais la consumer soudain. Alors ils se jetèrent face contre terre.
11Et Moïse dit à Aaron : Prends l’encensoir et y mets du feu pris sur l’Autel, et y jette de l’encens, et le promène en hâte dans l’Assemblée, et fais la propitiation pour eux ; car l’Éternel a donné cours à Sa colère, le fléau a commencé.
12Et Aaron prit [l’encensoir], comme avait dit Moïse, et courut au milieu de l’Assemblée, et voilà que le fléau avait commencé parmi le peuple ; et il offrit l’encens et fit la propitiation pour le peuple.
13Et il se plaça entre les morts et les vivants, et le fléau fut arrêté.
14Et il y eut quatorze mille sept cents personnes qui périrent par ce fléau, sans compter ceux qui étaient morts à propos de Coré.
15Et Aaron revint auprès de Moïse à l’entrée de la Tente du Rendez-vous, et le fléau était arrêté.
16Et l’Éternel parla à Moïse en ces termes :
17Parle aux enfants d’Israël et fais-toi donner par eux une houlette pour chaque maison patriarcale, par tous leurs Princes pour leurs maisons patriarcales, douze houlettes ;
18et tu inscriras le nom de chacun d’eux sur sa houlette. Et tu inscriras le nom d’Aaron sur la houlette de Lévi ; car il y aura une houlette par chef de maison patriarcale.
19Et tu les déposeras dans la Tente du Rendez-vous devant le Témoignage où je me rencontre avec vous.
20Et la houlette de l’homme que je choisirai, végétera ; et ainsi, je ferai cesser devant moi les murmures que les enfants d’Israël élèvent contre vous.
21Et Moïse parla aux enfants d’Israël, et tous leurs Princes lui donnèrent une houlette par Prince de leurs maisons patriarcales ; douze houlettes, et la houlette d’Aaron était dans le nombre.
22Et Moïse déposa les houlettes devant l’Éternel dans la Tente du Témoignage.
23Et le lendemain, comme Moïse entrait dans la Tente du Témoignage, voilà que la houlette d’Aaron de la Tribu de Lévi avait végété et poussé des jets, et épanoui des fleurs et mûri des amandes.
24Et Moïse enleva toutes les houlettes de devant l’Éternel et les porta vers tous les enfants d’Israël qui les virent et prirent chacun sa houlette.
25Et l’Éternel dit à Moïse : Reporte la houlette d’Aaron devant le Témoignage pour y être conservée comme un monument pour les réfractaires, afin que tu fasses cesser devant moi leurs murmures et qu’ils ne meurent point.
26Et ainsi fit Moïse : il se conforma à l’ordre de l’Éternel.
27Et les enfants d’Israël dirent à Moïse : Voici, nous expirons, nous périssons tous, nous périssons !
28quiconque s’approche de la Résidence de l’Éternel, meurt ; devons-nous expirer jusqu’au dernier ? —