n°19 / Les Psaumes. 78 :

1Hymne d’Asaph. Mon peuple, écoute mes leçons ! Prêtez l’oreille aux paroles de ma bouche !
2Je vais ouvrir la bouche par des chants, et du passé faire jaillir des sentences.
3Ce que nous avons entendu et appris, et que nos pères nous ont raconté,
4nous ne le cèlerons point à leurs enfants, redisant à la race future les louanges de l’Eternel, et sa puissance, et les miracles qu’il fit.
5Il érigea un témoignage en Jacob, et Il déposa une loi en Israël, qu’il ordonna à nos pères d’enseigner à leurs enfants,
6pour qu’elle fût connue de l’âge qui suivrait, des enfants qui naîtraient, grandiraient pour la redire à leurs enfants ;
7afin qu’ils missent en Dieu leur confiance, et n’oubliassent point les œuvres de Dieu, et qu’ils gardassent ses commandements,
8et ne fussent pas, comme leurs pères, une race réfractaire et rebelle, une race qui n’avait pas un cœur constant, et dont l’âme ne Lui était pas fidèle.
9Les enfants d’Ephraïm furent des tireurs armés de l’arc, qui tournent le dos au jour du combat.
10Ils ne gardèrent point l’alliance de Dieu, et refusèrent de suivre ses lois ;
11et ils oublièrent ses hauts faits et ses miracles, dont Il les rendit témoins.
12Sous les yeux de leurs pères, Il fit des miracles, dans le pays d’Egypte, aux campagnes de Zoan.
13Il entrouvrit la mer et les fit passer, et Il fit tenir les eaux comme une digue ;
14et Il les guidait le jour par la nuée, et toute la nuit, à la clarté de la flamme ;
15Il fendit les rochers au désert, et les abreuva comme de flots abondants,
16et Il fit sortir des ruisseaux du rocher, et couler les eaux comme des torrents.
17Mais ils continuèrent encore à pécher contre Lui, à être rebelles au Très-haut dans le désert.
18Et ils tentèrent Dieu dans leur cœur, demandant d’être nourris selon leur fantaisie ;
19et ils parlèrent contre Dieu, ils dirent : « Dieu pourra-t-Il dresser une table au désert ?
20Voici, Il frappa le rocher, et l’eau a ruisselé, et les fleuves ont coulé ; pourra-t-Il aussi donner du pain et fournir de la viande à son peuple ? »
21Et à l’ouïe de ces propos, l’Eternel s’irrita, et un feu s’alluma contre Jacob, et la colère s’éleva contre Israël,
22parce qu’ils n’avaient pas foi en Dieu, et ne comptaient pas sur son secours.
23Cependant Il commanda aux nuées d’en haut, et Il ouvrit les portes des Cieux ;
24et Il fit pleuvoir sur eux la manne pour les nourrir, et Il leur donna le froment céleste ;
25ils mangèrent chacun le pain des princes ; Il leur envoya de quoi se nourrir à rassasiement.
26Il fit lever dans le ciel le vent d’Orient, et amena par sa puissance le vent du Midi,
27et Il fit pleuvoir sur eux la chair comme de la poussière et des oiseaux ailés, comme le sable des mers,
28et Il les fit tomber au milieu de leur camp, tout autour de leurs habitations.
29Alors ils mangèrent et se rassasièrent pleinement, Il avait ainsi satisfait leur désir.
30Ils ne s’étaient pas encore dépris de leur désir, ils avaient encore leur aliment dans leur bouche,
31que la colère de Dieu s’éleva contre eux, et qu’il fit un massacre parmi leurs hommes forts, et qu’il coucha par terre la jeunesse d’Israël.
32Néanmoins ils péchèrent encore, et ne crurent point à ses miracles.
33Et d’un souffle Il consuma leurs jours, et leurs années par une ruine soudaine.
34Lorsqu’il les tuait, ils s’enquéraient de Lui, et revenaient, et cherchaient Dieu,
35et se rappelaient que Dieu était leur rocher, et Dieu, le Très-haut, leur rédempteur ;
36mais leurs bouches le trompaient, et leurs langues lui mentaient,
37et leur cœur ne Lui fut pas fermement uni, et ils ne furent pas fidèles à son alliance.
38Toutefois, dans sa clémence, Il pardonna le crime et ne les détruisit pas ; et souvent Il contint son courroux, et ne donna pas cours à toute sa colère.
39Il se souvint donc qu’ils étaient des mortels, un souffle qui s’en va, et ne revient plus.
40Que de fois ils Lui furent rebelles au désert, et ils L’irritèrent dans la solitude !
41Et de nouveau ils tentèrent le Seigneur, et provoquèrent le Saint d’Israël.
42Ils ne pensaient plus à ce qu’avait fait son bras, le jour où Il les délivra de l’ennemi,
43lorsque en Egypte Il opéra des prodiges, et des miracles dans les campagnes de Zoan.
44Il changea ses fleuves en sang, et de leurs eaux ils ne purent plus boire.
45Parmi eux Il envoya des moucherons qui les dévorèrent, et des grenouilles qui furent leur fléau ;
46et Il livra leur récolte à l’insecte vorace, et le fruit de leur labeur à la sauterelle.
47Il fit périr leurs vignes par la grêle, et leurs sycomores par les fourmis,
48et Il livra leur bétail à la grêle, et leurs troupeaux à la foudre.
49Il lança contre eux le feu de sa colère, le courroux, la fureur et l’angoisse, une cohorte d’anges des malheurs.
50Il donna carrière à son courroux, ne refusa point leur âme à la mort, mais livra leur vie en proie à la peste,
51et frappa tous les premiers-nés en Egypte, et les prémices de la vigueur dans les tentes de Cham.
52Il fit ainsi partir son peuple comme des brebis, et le guida comme un troupeau dans le désert,
53et le mena sûrement, et ils furent sans crainte, et la mer recouvrit leurs adversaires.
54Et Il les fit arriver dans ses limites saintes, à cette montagne que sa droite conquit ;
55et devant eux Il chassa les nations, et les leur fit échoir en portion d’héritage, et Il établit dans leurs tentes les tribus d’Israël.
56Mais, rebelles ils tentèrent Dieu, le Très-haut, et ne gardèrent point ses commandements ;
57ils furent déserteurs et perfides, comme leurs pères ; ils tournèrent comme un arc trompeur ;
58ils excitèrent sa colère par leurs hauts-lieux, et sa jalousie par leurs idoles.
59Dieu l’entendit, et fut irrité, et conçut pour Israël une grande aversion.
60Alors Il quitta la demeure de Silo, la tente qu’il avait dressée parmi les hommes,
61et Il laissa sa gloire s’en aller captive, et sa majesté tomber aux mains de l’ennemi,
62et Il livra son peuple à l’épée, et contre son héritage Il fut irrité ;
63le feu dévora ses jeunes hommes, et ses vierges ne furent plus chantées ;
64ses prêtres succombèrent à l’épée, et ses veuves ne pleurèrent pas.
65Alors, comme celui qui a dormi, le Seigneur s’éveilla, tel que le héros dont le vin avait triomphé ;
66et Il repoussa ses ennemis, et les chargea d’une honte éternelle.
67Cependant Il répudia la tente de Joseph, et n’élut point la tribu d’Ephraïm ;
68et Il élut la tribu de Juda, la montagne de Sion qu’il aimait.
69Et Il affermit son sanctuaire à l’égal des Cieux, à l’égal de la terre, dont Il posa les fondements éternels ;
70et Il élut David, son serviteur, et le tira des parcs des troupeaux ;
71Il lui fit quitter les brebis qui allaitent, pour être le pasteur de Jacob, son peuple, et d’Israël, son héritage.
72Et il en fut le pasteur avec un cœur pur, et d’une main prudente il le conduisit.