n°40 / Évangile selon saint Matthieu 23 :

1Alors Jésus s’adressant à la foule et à ses disciples, parla ainsi :
2« Les scribes et les pharisiens sont assis dans la chaire de Moïse.
3Faites donc, et observez tout ce qu’ils vous disent ; mais ne faites pas comme ils font, car ils disent et ne font pas.
4Ils lient de lourds et accablants fardeaux, dont ils chargent les épaules des hommes, mais, pour eux, ils ne veulent pas les remuer du doigt.
5« Tout ce qu’ils font, ils le font pour être remarqués des hommes : ils portent de larges phylactères et de grosses houppes ;
6ils aiment la première place dans les repas, les premiers sièges dans les synagogues,
7et les salutations dans les places publiques ; ils se complaisent à être appelés par les hommes, Rabbi.
8Pour vous, ne vous faites pas appeler Rabbi, car vous n’avez qu’un seul Maître, et vous, vous êtes tous frères.
9N’appelez personne sur la terre votre Père, car vous n’avez qu’un seul Père, celui qui est dans les cieux.
10Ne vous faites pas appeler Directeurs, car vous n’avez qu’un seul Directeur, le Messie.
11Le plus grand parmi vous sera votre serviteur.
12Quiconque s’élève, sera abaissé ; et quiconque s’abaisse, sera élevé.
13« Malheur à vous, scribes et pharisiens hypocrites, parce que vous fermez aux hommes le royaume des cieux ! Vous n’y entrez point vous-mêmes, et vous ne laissez point entrer ceux qui veulent y entrer.
14[Note : « Malheur à vous, scribes et pharisiens hypocrites, parce que vous dévorez les maisons des veuves, sous prétexte de vos longues prières ; c’est pourquoi vous serez jugés d’autant plus sévèrement. »]
15Malheur à vous, scribes et pharisiens hypocrites, parce que vous courez la mer et la terre pour faire un prosélyte, et, quand il l’est devenu, vous en faites un homme digne de la Géhenne deux fois plus que vous !
16« Malheur à vous, conducteurs aveugles, qui dites : « Si l’on jure par le sanctuaire, ce n’est rien ; mais si l’on jure par l’or du sanctuaire, cela oblige ! »
17Insensés et aveugles ! lequel est le plus grand, de l’or ou du sanctuaire qui a rendu l’or sacré ?
18Vous dites encore : « Si l’on jure par l’autel, ce n’est rien ; mais si l’on jure par l’offrande qui est dessus, cela oblige. »
19Aveugles ! lequel est le plus grand, de l’offrande ou de l’autel qui rend l’offrande sacrée ?
20Celui qui jure par l’autel, jure par l’autel et par tout ce qui est dessus.
21Celui qui jure par le sanctuaire, jure par le sanctuaire et par celui qui en a fait sa demeure ;
22et celui qui jure par le ciel, jure par le trône de Dieu et par celui qui y est assis.
23« Malheur à vous, scribes et pharisiens hypocrites, parce que vous payez la dîme de la menthe, de l’aneth et du cumin, et que vous laissez les devoirs plus importants que commande la Loi, savoir, la justice, la miséricorde et la bonne foi ! Il fallait remplir ceux-ci, sans toutefois négliger ceux-là.
24Conducteurs aveugles qui coulez le moucheron et qui avalez le chameau. »
25« Malheur à vous, scribes et pharisiens hypocrites ! parce que vous nettoyez le dehors de la coupe et du plat, tandis qu’au dedans ils sont pleins de rapine et d’intempérance.
26Pharisien aveugle, nettoie d’abord le dedans de la coupe, afin que le dehors aussi soit net.
27« Malheur à vous, scribes et pharisiens hypocrites ! parce que vous ressemblez à des sépulcres blanchis, qui paraissent beaux au dehors, mais qui, au dedans, sont pleins d’ossements de morts et de toute sorte de pourriture.
28Vous, de même, à l’extérieur vous paraissez justes aux hommes, mais, à l’intérieur, vous êtes remplis d’hypocrisie et de corruption.
29« Malheur à vous, scribes et pharisiens hypocrites ! parce que vous bâtissez les tombeaux des prophètes et que vous ornez les sépulcres des justes,
30et que vous dites : « Si nous avions vécu du temps de nos pères, nous n’aurions pas pris part avec eux au meurtre des prophètes ; »
31de sorte que vous vous rendez le témoignage que vous êtes bien les fils de ces tueurs de prophètes.
32Comblez donc la mesure de vos pères !
33Serpents, race de vipères, comment échapperez-vous au châtiment de la Géhenne ?
34C’est pourquoi, je vais vous envoyer des prophètes, des sages et des scribes : vous tuerez et vous crucifierez les uns, vous en flagellerez d’autres dans vos synagogues, et vous les poursuivrez de ville en ville,
35afin que tout le sang innocent versé sur la terre retombe sur vous, depuis le sang d’Abel le juste jusqu’au sang de Zacharie, fils de Barachie, que vous avez tué entre le sanctuaire et l’autel :
36en vérité, je vous le dis, tous ces châtiments fondront sur cette génération.
37Jérusalem, Jérusalem, toi qui tues les prophètes et qui lapides ceux qui te sont envoyés, que de fois j’ai voulu rassembler tes enfants, comme une poule rassemble ses poussins sous ses ailes, et vous ne l’avez pas voulu !
38Voici, votre maison vous est laissée solitaire ;
39car je vous dis que vous ne me verrez plus désormais, jusqu’à ce que vous disiez : « Béni soit celui qui vient au nom du Seigneur ! »